iFreeTablet: una alternativa en software libre al tablet iPad de Apple

iFreeTablet

En algunas Comunidades Autónomas están haciendo las cosas bien en cuanto a I+D+E (Investigación+Desarrollo+Educación) gracias a la independencia tecnológica, a la colaboración y al uso racional de los recursos que les permite desde hace años el software abierto y libre, fomentando un desarrollo tecnológico propio y, además, exportable.

Así es como el día 28 de Enero, tan sólo un día después que el iPad de Apple, se presentó en el rectorado de la Universidad de Córdoba el iFreeTablet, el resultado de más de 20 años de investigación del Grupo EATCO de la Universidad de Córdoba dirigido por Carlos de Castro Lozano, que junto con el Ayuntamiento de Córdoba han desarrollado un producto de similares características a la nueva tablet, el iPad de Apple, pero basado en software libre, accesible y usable, a mitad de precio, ideal para usos educativos (ya lleva instalada la plataforma e-Aprendo basada en Moodle, con objetos de aprendizaje -cursos multimedia interactivos- abiertos y gratuitos con Licencia Creative Commons) y con prestaciones con las que no cuenta ni el propio iPad como:

 Disco duro 160G SATA HDD
 Cámara 1,3 Mpixels
 3 puertos USB, salida VGA, lector de tarjetas 4 pulgadas , 2 Mini PCI-Y: una para WiFi, 802.11b / g 54Mb y otra para 3G/3.5G HSDPA / WCDMA tarjeta (opcional) …
 Puede ejecutar varias aplicaciones a la vez
 Reproduce archivos flash
 Puede cambiarse la batería
 …

El iFreeTablet es uno de los dispositivos estrella del proyecto Orvita2 y uno de los productos resultado del proyecto Avanza IPTVMunicipal y, a diferencia de la tablet de Apple cuyo precio estimado de salida ronda los 900 € y que incorpora un DRM que dará a Apple y sus socios corporativos la capacidad de deshabilitar características, bloqueo de los productos competidores (sobre todo software libre), la censura de prensa, e incluso eliminar los libros, vídeos o noticias de los equipos de usuarios sin previo aviso; el iFreeTablet se moverá alrededor de los 300-400 €, el software que incorpora podrá evolucionar con las aportaciones de la comunidad de desarrolladores del software libre, y no lleva ningún DRM de control externo y censura de los usos y contenidos del mismo.

También se trata del primer proyecto de computación a nivel mundial 100% software libre que incluye el desarrollo de los siguientes sistemas:

 Sistema operativo usando software libre y kernel Linux.
 Sistema de radio y televisión por Internet.
 Sistema de control domótico de dispositivos digitales del hogar.
 Sistema comunitario de difusión de eventos por Internet.

O sea, ideal para muchos usos, pero sobre todo en educación.

Entre sus características, recogidas del dossier de presentación:

Es un sistema compuesto por un PC de bajo coste que se puede conectar a una pantalla de TV, convirtiéndose en un set-top-box o en un sistema de control de dispositivos y electrodomésticos digitales.

Es un proyecto humanitario sin ánimo de lucro del Grupo de investigación EATCO de la Universidad de Córdoba, la Fundación Red Especial España (FREE) y la Asociación de Entidades de Tecnología de Apoyo para la Autonomía Personal (AETAP) en colaboración con las empresas de base tecnológica CPMTI S.L. y CIMA S.L. (Centro de Innovación Multimedia y Animación).

A diferencia de otros proyectos similares como OLPC, Classmate, Apple Tablet, Google Tablet, etc., el iFreeTablet, además de tener las características de estos productos, es una herramienta de uso educativo, profesional y lúdico para cualquier persona que está también diseñado para ser utilizado por personas en situación de dependencia (niños, personas en riesgo de exclusión, discapacitadas, mayores).

El sistema operativo del iFreeTablet, denominado SIeSTA (Sistema Integrado de e-Servicios y Tecnologías de Apoyo) está basado en el Escritorio de Concepto y en la plataforma Web IPTV Municipal, proyectos financiados por el Plan Avanza del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa y Consejería de Educación de la Junta de Andalucía y el IMSERSO.

SIeSTA es el resultado de más de 25 años de investigación de alumnos, profesores y técnicos del Grupo EATCO de la UCO y 5 años de colaboración con los integrantes del proyecto UTUTO.

Con iFreeTablet, la interacción Persona-PC/TV se realiza de forma multimodal y ubicua a través de una pantalla táctil, una cámara web, un sistema de reconocimiento de voz, movimientos y gestos, un sistema RFID o un mando remoto (Sistema de Interacción Natural, iFreeSIN) que permitirá hacer desaparecer dispositivos inaccesibles o de alto coste como ratones, teclados, mandos especiales.

Tiene la funcionalidad del ordenador personal y la ergonomía e interfaz de la Televisión así pues, podemos tener de forma accesible Internet, Ofimática, Centro Multimedia (música, películas, juegos, cursos,etc.), Control de dispositivos del hogar digital a través de un sistema operativo y una plataforma Web accesible y usable basado en el Escritorio de Concepto.

Es ideal como ordenador educativo que sirva a los niños para aprender de forma sencilla. Integra la plataforma e-Aprendo basada en Moodle, con objetos de aprendizaje (cursos multimedias interactivos) abiertos y gratuitos (Licencia Creative Commons).

La interfaz está diseñada de forma que pueda ser usado de forma natural por personas con discapacidad o personas mayores.

iFreeTablet como objeto-concepto de interfaces es una nueva y revolucionaria tecnología fundamentada en los siguientes conceptos o premisas de desarrollo:

 Ser instalable sobre cualquier sistema con kernel linux
 Ser una idea tecnológica basada en un modelo de colores y zonas
 Ser de instalación sencilla
 Ser un "objeto" de interacción con el PC y la TV digital accesible.

Enhorabuena a esos equipos y a esa Comunidad.