El software libre como indicador de buenas prácticas con TICs en educación

Hace poco estuvimos viendo en la escuela de Sahún la historia de “El pez Arcoiris y la cueva de los monstruos”, ilustrado por Marcus Pfister, y una de las reflexiones que surgieron entre las niñas y niños podría ser un buen resumen de nuestra experiencia con TICs y, sobre todo, con software libre:

Llevamos desde el curso 2005-06 utilizando software libre con nuestro alumnado de 3 a 12 años para diferentes prácticas educativas e incluso hemos iniciado una distribución de GNU/Linux para Tablet PC, portátiles, miniportátiles y ordenadores de sobremesa, que se está instalando y utilizando en otros centros y entre las familias de dentro y fuera de Aragón: Colebuntu.

En este tiempo hemos utilizado las TICs con software libre (sistema operativo GNU/Linux-Ubuntu, herramientas para Internet, tratamiento de texto, presentaciones, imagen, vídeo, audio, aplicaciones educativas, juegos,…) o, al menos, gratuito, para, entre otras prácticas educativas:

• "La Hoja de Sahún" en la web del CRA, una "Hoja" que al principio también imprimíamos en papel para llegar a todas las familias.
• Especiales para la web del CRA: Entrevistamos a …, Cuentos breves para el día de San Jorge, Las ovejas, el Sol, la nube y los adjetivos, Receta para la Paz, Partes de una planta,…
• WebQuests. Propuestas, trabajos realizados, documentos,…
• Palabreando: actividades para lengua
• Cuentos Colectivos con otras escuelas y personas
• Minijuegos en flash: geografía, matemáticas, estrategia, lógica y razonamiento,…
• El Calendario de Sahún
• Búsqueda de Información y Recursos en Internet y en otros medios digitales (dibujos, imágenes, vídeos,…)
• Aplicaciones educativas en infantil y primer ciclo de primaria: Gcompris, Childsplay,…
• Presentaciones
• Mapas conceptuales y mapas mentales
• Vídeos como "La escuela de Sahún, una escuela rural"
• Tratamiento de imagen
• Mecanografía con Tux Typing o Klavaro
• …

En todo este proceso veo que el software libre, por sus características técnicas y legales, por sus posibilidades, y porque permite difundir un modelo no sólo tecnológico, sino también social, cultural y educativo basado en colaborar y compartir, ha constituido un elemento imprescindible de buenas prácticas en la introducción de las TICs en el aula, ya que entiendo la educación como un servicio público para todas las personas, y las instituciones educativas como espacios de generación y difusión del conocimiento y de la cultura y de fomento de la investigación, y sólo con la libertad real y legal de uso, modificación y redistribución que promueve el software libre pueden alcanzarse plenamente esas finalidades.

Además, desde ese marco de referencia, las buenas prácticas del uso de TICs en educación deberían responder a unos criterios que podríamos concretar, entre otros, en los siguientes:

• En los procesos educativos la importancia está en las personas, en lo educativo, no en lo tecnológico.
• Las TICs no hacen magia, sólo son herramientas que posibilitan alcanzar unos u otros resultados según que modelo tecnológico estemos empleando y que uso estemos haciendo de ellas.
• La metodología es fundamental en los procesos de aprendizaje y debe estar adaptada al alumnado y a su contexto. Definirla debería ser un paso previo a la introducción de las TICs para que estas encajen y apoyen los procesos y no se conviertan en el factor determinante.
• Las propuestas que se desarrollen en el aula deberían ser significativas para el alumnado.
• Tener en cuenta las cinco “ces” que nombra César Poyatos siempre que sea posible: comunicarse, colaborar, compartir, construir y confiar.
• Hacer un uso apropiado (¿para qué?) y adecuado (¿cómo?) de las TICs.
• Las herramientas digitales utilizadas deberían permitir las libertades de uso, estudio, modificación y redistribución, la independencia tecnológica y la sostenibilidad.
  Partiendo de esta forma de entender la educación, de estos criterios y después del proceso que hemos llevado en la escuela de Sahún, pienso que las actividades quizás se podrían haber realizado con software privativo, pero la forma de construir los aprendizajes por parte del alumnado, los valores en los que ha estado inmerso, las competencias que ha adquirido, la interacción con las familias y con su entorno social, seguramente, no serían los mismos ni se ajustarían a esos postulados, ya que la tecnología utilizada en el aula no es inocua o indiferente, sino que determina los procesos en los que interviene por las características y limitaciones o no de su licencia de uso y por el currículo oculto que conlleva y transmite.

Por todo ello me parece fundamental el software libre como un indicador de buenas prácticas en la introducción de las TICs en la educación por sus características, su filosofía y sus posibilidades.